美國汽車安全監管機構表示，亞馬遜旗下自駕車公司Zoox已獲得美國政府批准，可有限度商業部署其沒有方向盤的新型自駕計程車。這是美國自動駕駛叫車產業的首例。 

Zoox表示，美國國家公路交通安全管理局（NHTSA）的決定，代表公司已獲得聯邦政府批准，可以開始向乘客收費。該公司將很快率先在拉斯維加斯推出付費服務，並在完成各州不同的法規要求後，陸續進入其他市場。 

這項由路透社率先報導的豁免，讓Zoox不必遵守聯邦法規中「車輛必須配備供人類操作的控制裝置」之要求。對於從零開始設計專用自駕計程車，而非改裝傳統汽車的業者來說，這是一項重要里程碑。現行許多安全法規早在自動駕駛技術出現前便已制定。 

除了Zoox之外，特斯拉及Alphabet旗下Waymo等企業，也正競相擴大在美國的自動駕駛叫車服務。Zoox的電動車採用類似車廂的設計，設有兩排面對面座椅，最高時速為75英里（約120公里）。 

NHTSA局長喬納森・莫里森（Jonathan Morrison）向路透社表示，Zoox已獲准在未來兩年中，每年最多部署2,500輛商用自駕車。 

Zoox目前已在拉斯維加斯及舊金山部分地區載客測試。這項豁免將允許Zoox向乘客收費，但仍須取得州政府及地方政府批准。 

增加額外通報要求 

莫里森接受訪問時表示：「我們可以相當明確地說，Zoox車上的系統表現，超過符合現行法規車輛所須達到的同等性能要求。不過，我們仍要確保其自動駕駛系統能夠適當運作。」 

作為豁免條件的一部分，NHTSA將要求Zoox針對碰撞事故、車輛在道路上不當停車等問題，履行額外通報義務。監管機構也將根據這些車輛的實際表現，調整豁免條件。 

莫里森表示：「如果發現重大安全問題，我們有權撤銷這項豁免。」 

NHTSA表示，所有遠端操作人員都必須位於美國境內；Zoox也必須公布地圖，標示其車輛實際營運的地區。 

莫里森說，NHTSA預計在川普政府任期結束前，制定美國首套自動駕駛系統聯邦安全標準。該機構也提議全面修改部分以人類駕駛為前提制定的既有規定，例如車輛必須配備煞車踏板及後視鏡等要求。 

安全疑慮 

特斯拉已開始生產不具人類操作裝置的Cybercab，但尚未說明將如何取得相關監管批准。 

各監管機構正嘗試修改法規，在維持安全的同時，允許更多自動駕駛技術上路。 

本月，莫里森曾發函要求自動駕駛車輛開發商「立即著手處理」NHTSA所指出的問題，也就是無人駕駛車輛干擾執法人員及其他第一線緊急應變人員的情況，這個問題已相當明顯，並且一再發生。 

其他問題還包括自駕計程車繞過正在停車上下學童的校車、駛入施工區、在積水道路或繁忙路口停滯不動，以及違反交通法規。這些事件引發公眾對安全的疑慮，也導致多次車輛召回。 

莫里森表示：「如果這些問題持續出現，我們將毫不猶豫地全面行使執法權力。」 

在收到上述信函後，Zoox召回旗下105輛自駕車進行軟體更新。該公司表示，這些車輛可能無法偵測濃煙，尤其是在正在發生的緊急事故現場。 

莫里森預計週四在聖地牙哥舉行的國際汽車工程師學會（SAE International）自動運輸研討會上，說明NHTSA推動的部分安全措施。