當貨物到達美國時，登記進口商（即貨主，買家或由貨主、買家或收貨人指定的特許海關代理）應向入境口岸提交貨物報關文件。 在貨物獲得美國海關批准交貨，並繳納估計關稅之前，進口貨物尚未算合法入境； 登記進口商有責任安排貨物的檢查和放行。
貨物在運抵美國首個入境口岸後必須辦理報關手續，通常是消費報關、存入保稅倉庫報關、或是保稅運輸至另一口岸報關，而在另一口岸必須再做消費或保稅報關。
美國海關邊境保護署(CBP)不會通知進口商貨物已運抵，通常是由承運商發出貨物抵達通知。進口貨物若在運抵後15日內未能及時報關，就會被海關邊境保護署視為無人認領而送往政府倉庫扣存。進口商必須負責支付無人認領的貨物扣存在倉庫的費用；若貨品在6個月內仍然無人認領，就會拍賣。

正式報關程序

進口用於消費的貨物，其報關程序包括兩部分:

• 提交報關文件 (Entry Documents)，以確定貨物可否解除海關邊境保護署的監管，准予放行。
• 提交報關摘要文件 (Entry Summary Documentation) ，其中包括用於評估關稅和統計的資料。

報關文件 (Entry Documents)

除非獲准延期，否則貨物運抵美國入境口岸後15天內必須提交報關文件。報關文件包括:

• 報關單（CBP表格7533）或報關/立即交貨單（CBP表格3461）或海關主任對貨物放行所要求的各種形式表單
• 收貨人有權報關的證明。
• 從賣家取得的商業發票，發票應顯示貨物價值及說明。若未能出示商業發票，可提供形式發票( pro forma invoice )
• 裝箱清單(若適用)。
• 其他可資證明貨物可否進口的文件。

報關摘要文件 (Entry Summary Documentation)

貨物在報關後可能被檢查、或免予檢查。若未發生違法行為，貨物報關後即可解除海關監管，准予放行。貨物在報關後10個工作天內必須向入境口岸提交報關摘要文件並繳納估計關稅。報關摘要文件包括:

• 貨物獲准放行後退回進口商、報關代理或其授權代理人的報關文件
• 報關摘要(CBP表格7501)。
• 評估關稅、收集統計資料或確認以符合所有進口規定所需的其他發票或文件( 可利用自動報關介面ABI 以減少耗費紙張 )。

倉儲報關 (Entry For Warehouse)

若進口商有意推遲貨物放行，可採取倉儲報關的方式將貨物存放在美國海關的保稅倉庫；從進口之日起，貨物最多可以在保稅倉庫中保留五年。在這此期間內，倉儲貨物可以再出口而毋須繳納關稅，也可以取出供消費之用，但必須根據取出貨物時的適用稅率繳納關稅。如果貨物在美國海關的監督下被銷毀，則無需繳稅。
當貨物處於保稅倉庫中時，可以在美國海關的監督下，進行清洗、揀選、重新包裝，或其他改變貨物狀態但不屬於製造過程的操作處理。處理後的貨物在倉儲期內，可以不支付關稅就再轉出口，也可以取出供進口消費之用，但必須根據經處理後的貨物狀態所適用的稅率繳納關稅。

易腐貨物，爆炸性物質或禁止進口的物品不得置於保稅倉庫中。某些限制物品，雖然海關不允許放行進口，但可以存放在保稅倉庫中。

保稅運輸 (Transportation Of Merchandise In Bond)

輸入美國並供國內商用的貨品並非都是在其到達口岸報關，進口商可以將貨物繼續運往美國其他地方報關。在這種情況下，為了保障美國稅收，貨物從到達口岸運往擬申報入境的口岸時必須在保稅狀態下運輸。此一過程必須提交CBP表格7512，然後貨物將由接受保稅運輸擔保條件的承運商運往目的地，再辦理正式報關程序。

立即交貨 (Immediate Delivery)

在某些情況下，業者可採用另一種程序讓貨物立即放行，也就是在貨物運抵前，以CBP表格 3461申請立即交貨的特殊許可證。有加入自動艙單系統(Automated Manifest System, AMS)的承運商在貨物離開國外後，在抵達美國前5天即可收到有條件的放行許可。
如果申請被批准，貨物在到達後就會迅速放行；在貨物放行後10個工作天內，必須以書面或電子的適當的形式提交報關摘要，並繳納估計關稅 。 使用CBP表格3461申請立即交貨的貨品以僅限於以下類型：

• 來自加拿大或墨西哥的貨品，若獲得海關主任批准並提供適當的擔保；
• 從加拿大或墨西哥運來，供人類食用的新鮮水果和蔬菜，並從緊鄰邊界的地區運往進口口岸內的進口商處所存放；
• 托運給美國政府機構或官員的貨物，或美國政府機構或官員名下的貨物；
• 展覽用物品；
• 適用關稅配額的貨品以及在某些情況下適用絕對配額限制的貨品。適用絕對配額的貨品在任何情況下都需要正式報關；
• 在非常特殊的情況下，貨物從倉庫中放行，並10個工作日內取出供消費之用；
• 由美國海關邊境保護署(CBP)特別授權可以立即交貨的貨物。

在某些情況下，進口商會發現，利用美國郵政系統將國外貨物郵寄進口到美國相當便利，主要原因包括:

• 可簡化在美國海關的清關手續；價值2,000美元或以下的包裹的關稅由將包裹交付給收件人的信件承運人收取。
• 節省運輸費用；小型、低價的包裹通常郵寄費用相對較低。
• 價值不超過$ 2,000的免稅商品不須正式報關。
• 價值不超過$ 2,000的商品不須親自清關。

進口價值不超過2,000美元的郵件包裹可利用美國海關的報關單填寫後，包裹由郵政服務公司投遞給收件人，並在繳納關稅後放行。美國海關邊境保護署CBP與郵政部門的聯合法規明定，所有郵遞包裹必須在外包裝上牢固粘貼附有準確描述其內容和價值的海關邊境保護署報關單。這種報關單可以在世界各地的郵局索取。商業貨物還必須在附有報關單的包裹內隨附的商業發票。

每個包含發票或價值聲明的郵遞包裹都應在外包裝上的地址一側標示「內含發票」(Invoice enclosed)的字樣。 如果發票或價值聲明無法方便地封裝在包裹中，可將其牢固地附於包裹上。 不遵守這些要求中包裹都會延遲清關。

除郵包外的其他包裹（例如信件、商業文件、印刷品或商品樣品）必須在地址側貼上由世界郵政聯盟提供的C1表格，或註明「在投遞前可因海關事由而開啟」(May be opened for customs purposes before delivery,)，或明確標示放棄封裝品隱私權的類似字眼，並註明美國海關官員可以打開包裹而無需詢問收件人。 未以這種方式標示的包裹，如果發現其中包含違禁商品或含有應課關稅的商品，海關將予以沒收。

郵件報關(Mail Entries)

郵遞貨物的價值若超過2,000美元，就必須正式報關。收件人在收到郵遞貨物抵達通知時，可到附近的海關辦事處提交正式報關文件，同時也要提交商業發票。
由美國海關官員辦理申報文件的應課稅郵件，須繳納$ 5.00的處理費。 郵政承運人會代收所有應課稅郵件的上述費用。此外，國際郵政公約和協議還批准收取郵政費（除預付郵資之外），作為郵政服務公司辦理郵件通關和投遞包裹所增加額外工作的補償費用。

註: 下列物品適用的限額為250美元；超過250美元限額就必須要正式報關，但幾乎所有紡織品（纖維和產品）都需要正式報關，無論其價值為多少。

• 美國關稅表(HTSUS)第99章第三和第四分章的貨物；
• 生皮與皮革、皮夾、皮製品、皮草、手套、提袋、行李箱；
• 羽毛及其製品、人造花、鞋類、帽類；
• 紡織纖維及其製品、枕頭及靠墊以及家飾品；
• 橡膠與塑料製品；
• 玩具，遊戲和運動器材；

無報關貨物(Unentered Goods)

若貨物於運抵後15天內，沒有在入境口岸或保稅運輸之目的地口岸報關，可被存入政府倉庫，進口商需承擔風險和費用。
若貨物在進口後六個月內未報關輸入，則可以公開拍賣出售或銷毀。但是，易腐爛的貨物以及易折舊和易爆品可能會提前出售。倉儲費用，銷售費用，國內稅或其他稅金、費用以及為取得留置權所支付的款項必須從銷售未報關商品獲得的錢中扣除。扣除後的剩餘款項通常會付給經適當背書的提單持有人。

承運商必須通知保稅倉庫有貨物未報關，保稅倉庫管理員/經理收到通知後，應安排將未報關的貨物運到其處所存放，由收貨人承擔風險和費用。如果這些貨物所需要繳納的國內稅，在公開拍賣出售後的收入不足以支付稅款，則這些商品會被銷毀。